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Los Angeles, Californie –– Dans sa jeunesse, Mark a fugué pour Nashville, dans le Tennessee. Musicien en herbe – « un piètre auteur-compositeur », comme il le prétend, il s'est bien amusé à réaliser son rêve. Mais son histoire, à l'instar de celle de Res Ipsa, s'est écrite à partir d'un autre projet, plus réjouissant. Mark a changé de cap et s'est tourné vers le journalisme, se passionnant pour l'écriture et la couverture de la politique. Il est finalement devenu conseiller et militant politique, aidant de nombreux hommes et femmes politiques pendant des années, notamment l'ancien président George W. Bush et le regretté sénateur John McCain. Quelle vie incroyable !
Cependant, fidèle à lui-même, Mark ne s'est pas arrêté là. Il a continué à écrire pour étoffer son histoire. Aujourd'hui, Mark est le co-créateur, le co-producteur exécutif et le co-animateur de l'émission de Showtime. Le Cirque : Au cœur du plus grand spectacle politique du monde . Depuis qu'il a fugué, Mark n'a été qu'une seule chose : un conteur.
« Ce qui unit tout, c'est l'art de raconter des histoires. Et j'adore raconter des histoires. »
Nous pouvons nous identifier à cela – nous sommes fondamentalement convaincus que chaque produit doit avoir une histoire et nous croyons que les humains sont naturellement portés vers les récits.
Mark McKinnon a grandi dans le Colorado. Né à Boulder, il a passé son enfance à Denver. Son grand-père vivait non loin de là, à Breckenridge. Après un passage remarqué à Nashville, Mark a vécu plusieurs années à Austin, au Texas, voyageant beaucoup pour son travail. Il a ensuite vécu et travaillé dans l'État de Washington, où il s'est entretenu avec nous (via Zoom avec Los Angeles) en début de semaine pour nous parler un peu plus de son parcours, de son émission et de sa collection de baskets.
Mark a appelé de sa chambre à l'hôtel W, situé à deux pas de la Maison-Blanche et en face du bâtiment du Trésor. Il est là-bas pour le tournage de l'émission de dimanche.
« Il y a tellement de merde qui circule et les gens n'y comprennent rien, alors au moins une fois par semaine, on peut prendre du recul et relier tout ça pour lui donner un sens. »
L'émission de Mark, présentée sous forme de documentaire, lève le voile sur la politique et le gouvernement américains. Réaliser une telle émission est un projet ambitieux, surtout compte tenu de tout ce que nous savons et de tout ce que nous ignorons encore, avec de nouvelles informations qui apparaissent chaque jour concernant l'administration qui vient de quitter ses fonctions.
« Si l'émission fonctionne, c'est en partie parce que nous produisons un documentaire chaque semaine et que vous n'avez pas à attendre six mois pour le voir. J'avais prévu de faire l'émission sur les campagnes présidentielles de 2016, et je pensais que ce serait une seule fois. Peut-être revenir en 2020, puisque l'émission était conçue pour parler des campagnes et non du gouvernement. Mais une semaine après le début de l'émission sur Trump, on s'est dit que le cirque n'avait pas encore cessé – il fallait continuer. »
Dans le premier épisode de la sixième saison, vous comprendrez peut-être mieux que jamais à quel point leur couverture est chaotique et cruciale. L'épisode revient sur les événements mouvementés de la première semaine de 2021. Au cas où vous l'auriez oubliée (vivement janvier !), cette semaine restera probablement dans les annales comme l'une des plus importantes et des plus marquantes de l'histoire de la démocratie américaine moderne.
Mark est coproducteur de l'émission avec John Heilemann ( analyste pour MSNBC et rédacteur en chef de @theRecount ) et leurs deux co-animateurs, Alex Wagner ( collaborateur de CBS News et rédacteur pour The Atlantic ) et Jenn Palmieri ( ancienne directrice de la communication de la Maison-Blanche de 2013 à 2015 ). Habituellement, ils tournent ensemble au même endroit, mais la pandémie de Covid-19 les a contraints à se répartir en quatre groupes distincts, chacun encadré par une équipe de tournage et de montage de sept à huit personnes.
Dans la première moitié de cet épisode de 52 minutes, Alex interviewe Jon Ossoff, alors candidat démocrate au Sénat (qui remportera son siège le jour même), et Jenn interviewe Stacey Abrams à propos de son travail d'organisation pour les démocrates lors du second tour des élections sénatoriales en Géorgie, le jour même où ils remporteront une double victoire surprise au Sénat. Une surprise pour tout le monde sauf pour Abrams. Le lendemain, Mark couvre le discours de Trump à Washington qui déclenche l'insurrection immédiate : des terroristes suprémacistes blancs prennent d'assaut et assiègent le Capitole. John se précipite sur place pour informer les téléspectateurs en direct. En bref, c'est le chaos et les équipes doivent réagir vite. À la fin de la semaine, l'enregistrement et les commentaires sont montés de façon quasi parfaite pour permettre au téléspectateur de découvrir et de revoir tous les événements de la semaine, sans interruption. Attention : vous aurez besoin d'une pause après avoir regardé ça !!
Comme Mark adore voyager pendant ses congés. Le tournage de l'émission a lieu du lundi au vendredi, le montage se faisant à distance, ce qui lui permet de rentrer chez lui dans le Colorado le week-end.
Il y a une vingtaine d'années, Mark et sa femme, Annie, ont trouvé une maison dans un petit village de 800 habitants, à deux pas de Breckenridge. Ils s'y sont installés définitivement il y a quelques années pour se rapprocher de leurs petits-enfants.
Mark est un passionné de VTT et de ski, à tel point qu'il pratique ces activités plusieurs fois par jour dès qu'il le peut. S'installer dans une petite ville du Colorado à 3 000 mètres d'altitude, c'est, comme il le dit lui-même, « le paradis » – et il se trouve que nous connaissons justement un petit endroit appelé Aspen.
« J'adore cet endroit. Comme vous le savez, c'est tout simplement le paradis. C'est incroyable d'y avoir grandi et maintenant, avec tant de proches et de souvenirs d'enfance à revivre en tant qu'adulte. »
J'adore voyager. Avant, je voyageais sans arrêt. Mes enfants nous ont offert StoryWorth pour Noël : ma femme et moi y racontons des anecdotes de notre enfance. Chaque semaine, ils posent une question et on ajoute des photos à un journal. La semaine dernière, ils nous ont interrogés sur les vacances et on s'est rendu compte que c'était peut-être une question de génération, mais on ne partait jamais en vacances quand on était petits. On n'allait nulle part. On allait peut-être voir nos grands-parents avec nos parents, mais on n'a jamais quitté le pays.
« C'est donc quelque chose que nous avons fait avec enthousiasme avec nos enfants. Surtout que je travaillais beaucoup, nous faisions des voyages fantastiques chaque année. Amérique du Sud. Europe. Afrique. J'adore voyager. Nous sommes récemment allés au Maroc où j'ai failli me ruiner en achetant des tapis que je porte maintenant comme chaussures grâce à vous. »
Mark a tellement de paires de nos baskets kilim qu'il dit à moitié en plaisantant qu'il a une paire différente pour chaque couleur de sa garde-robe.
« J'en ai tellement de paires, c'est ridicule. J'en ai littéralement une paire de chaque couleur pour assortir à ce que je porte. »
« Avant tout, la raison pour laquelle je les aime, mon mantra mode : ne jamais ressembler à tout le monde. Même dans le monde de l’entreprise, je ne portais jamais de cravate. Je préférais les foulards, ce genre de choses. J’essayais simplement d’être différent. J’aime les vêtements originaux. Les chaussures ont toujours été un problème, car tout est traditionnel. Il y a peu de créativité, surtout du côté des hommes. »
Comme la plupart de nos clients, sa première découverte de notre entreprise a une belle histoire à raconter.
« Je logeais dans un hôtel à New York pour le spectacle, un Marriott situé à l'angle de la 57e Rue et de Lexington, et il y avait un tout petit espace commercial dans un hôtel de l'autre côté de la rue qui avait… » Des chaussures kilim ! J’étais aux anges. Je les trouvais absolument magnifiques. J’ai acheté la seule paire disponible à ma taille. Je revenais toutes les deux semaines pour voir s’ils en recevaient d’autres.
Et puis l'hôtel a tout simplement disparu, il est entré en travaux et a fermé ses portes. Mais il me les fallait absolument ! J'ai découvert Res Ipsa en ligne… et c'est devenu une terrible habitude.
Lorsque j'ai demandé à Mark si sa famille avait pris la décision difficile concernant la loi Res Ipsa, il m'a rappelé avec assurance à qui je parlais.
« Je suis un vrai fan, mec ! Les gens voient mes chaussures et me demandent où je les ai achetées. Je leur réponds : Res Ipsa , mon pote ! Toute ma famille en a. Et une ou deux fois par jour, les gens me disent : "Mec, où as-tu trouvé ces chaussures ?" Elles attirent vraiment l'attention. »
Dos À Washington, je me demande encore comment on peut organiser un spectacle comme celui-ci. Comment ? Vous Ne le faites pas . Vous Impossible . Mais Mark et son équipe le font chaque semaine.
« Surtout avec Trump, c'était délicat, et c'est ce qui a fait le charme de l'émission. Souvent, on finalise l'enregistrement le dimanche et on se reparle au téléphone pour la semaine suivante. On élabore un plan, mais dans 50 % des cas, voire plus, un imprévu survient le mercredi ou le jeudi, et on doit tout refaire. »
Mark espère que ce ne sera pas le cas avec l'administration Biden. « Il y aura probablement un peu plus de stabilité avec Biden, mais vous savez, nous vivons une période folle et nous devrons toujours être agiles, rapides et prêts à nous adapter. »
Mark pense que l'émission sera beaucoup moins intéressante sous l'administration Biden, et il le dit sincèrement, avec le plus grand respect pour le président Biden. « Je l'espère pour le bien du pays et je serai ravi que Joe Biden nous mette hors jeu. »
Alors, quel est le prochain projet de Mark ? Après la fin de cette saison, qui se déroule jusqu'en février, il prévoit de reprendre la série pour une nouvelle saison en septembre ou octobre. La série compte près de 100 épisodes et a déjà été renouvelée pour deux saisons supplémentaires.
Entre-temps, il retournera au Colorado où il pourra être auprès de sa famille et profiter des magnifiques espaces naturels du Colorado qu'il a toujours aimés.
Mark, Annie et leur chienne Gracie, une Berger Australien (car, comme il me l'explique, « on a tous besoin d'un peu de grâce dans sa vie »), envisagent également de voyager davantage aux États-Unis, la Covid-19 limitant leurs déplacements à l'étranger. Ils pensent louer un van, y charger leurs vélos et partir à la découverte des parcs nationaux du pays. Oh, et il ajoute qu'il a hâte de venir visiter notre nouveau point de vente à Vail .
Et par la suite, on peut s'attendre à ce que Mark fasse comme toujours : il change d'avis et raconte une nouvelle histoire. Il travaille actuellement sur un projet avec sa fille, scénariste à Los Angeles. Il confie avec douceur et subtilité que leur nouveau projet commun est vraiment très amusant.
L'histoire de Mark continue donc. Comme il me l'a dit avant de partir : « Continue comme ça, donne-toi à fond et persévère quoi qu'il arrive. »
Vous pouvez regarder Le Cirque : Au cœur du plus grand spectacle politique du monde Sur Showtime à 20h HE/HP. Le premier épisode de la saison 6 est disponible gratuitement sur La chaîne YouTube de Showtime .
Toutes les photos sont une gracieuseté de notre ami Mark McKinnon /Le Cirque de Showtime.
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